好消息是，油价刚刚迎来一次下调。坏消息是，下调的油价依然无法改变高油价时代的主题。
    在油价居高不下的同时，当前普遍使用的燃油发动机汽车存在的种种弊病越来越显露无疑：统计表明在占80％以上的道路条件下，一辆普通轿车仅利用了动力潜能的40％，在市区还会跌至25％，更为严重的是排放废气污染环境。尽管人们普遍认为未来是电动汽车的天下，可目前的电池技术问题阻碍了电动汽车的应用。由于电池的能量密度与汽油相比差上百倍，远未达到人们所要求的数值，现实迫使工程师们想出了一个两全其美的办法，开发了一种混合动力装置（Hybrid-ElectricVehicel，缩写HEV）的汽车。
    通常人们所说的混合动力，一般是指油电混合动力，即燃料（汽油，柴油）和电能的混合。混合动力汽车是由电动马达作为发动机的辅助动力来来驱动汽车。混合动力汽车的燃油经济性能高，而且行驶性能优越，混合动力汽车的发动机要使用燃油，而且在起步、加速时，由于有电动马达的辅助，所以可以降低油耗，简单地说，就是与同样大小的汽车相比，燃油费用更低。而且，辅助发动机的电动马达可以在启动的瞬间产生强大的扭矩，因此，车主可以享受更强劲的起步、加速。同时，还能实现较高水平的燃油经济性。
    目前，国内市场上采用成熟混合动力应用的车型正如雨后春笋，其共同推动下的车时代整体变化，同样深刻而长远。在此，让我们把眼光投向奔驰S400、雷克萨斯tc200h、丰田普瑞斯、丰田凯美瑞，看看混合动力的优势何在。