夏利N5最大的亮点是在于其采用的新款发动机，夏利N5有1.0和1.3两款发动机可以选择，其中主打的1.3L发动机为自主研发的CA4GA1发动机，采用VCT-i（智能可变气门正时系统）技术，输出的最大功率为67kW（91马力）/6000rpm，升功率超过50Kw，峰值扭矩达到120N·m/4400Nm。匹配5速手动变速器后最高车速达到了173km/h，官方公布的百公里油耗为5.49L。这款发动机由天津一汽自行开发研制而成，其技术水准处于国内同级自产发动机的顶尖水平。
这款1.3L发动机除了具有VCT-i智能可变凸轮轴正时技术外，其主要技术亮点在于采用了大量减重技术，如其缸盖和链条侧盖均使用了镁铝合金，这比普通发动机减轻约20公斤的重量，另外，CA4GA1还使用了8mm偏置曲轴设计，这样做最大的好处是延长了发动机的使用寿命，同时也可以提高发动机最高转速，从而获得更佳的动力性。
在当天试驾活动当中，主办方提供了羚羊和自由舰这两款夏利N5的直接竞品参与对比试驾。其中羚羊1.3L的发动机最大功率为63kw/6000rpm，最大扭矩110Nm/3500-4500rpm，羚羊的1.3L发动机则是传统的单顶凸轮轴设计，发动机则是更经济的低转高扭的调校，但是由于没有VVT技术的帮助，在动力参数上看，夏利N5占有一定优势。自由舰1.3的最大功率63kw/6000rpm，最大扭矩110Nm/5200rpm。自由舰的发动机和N5有着同样的身世，都来自于丰田的老款8A发动机，只是N5的CA4GA1发动机加入正式链条和VCT-i技术后，改善了低转速时的扭矩表现也大幅提升了功率和扭矩。
从试驾中看，夏利N5的档位和离合的感觉和老款相比并没有太大变化，但是全新的发动机在动力性上的提升还是比较明显的。在和竞品的对比中，夏利N5在动力上确实拥有一些优势。毕竟羚羊和自由舰的发动机数据都和N5有一定差距。在80米的加速距离中，夏利N5所能达到的极速确实要比自由舰和羚羊都更高一些。此外，夏利N5前盘后鼓搭配ABS+EBD的制动系统在制动时表现的也中规中矩，刹车力度比较线性，ABS的介入也比较及时。
结语：夏利N5在大改款之后，从里到外的变化确实值得肯定的：更协调更大气的外形，更大的空间和更出色的动力都让它依旧可以满足目前工薪阶层的使用需求，而夏利常年累积下的品牌口碑和便宜的保养费用也将是它和同级别对手竞争的最大筹码。
